La Havane
À quelques heures de route de Varadero, sur la côte nord-ouest, se trouve la capitale nationale, La Havane. Parcourez les étalages des bouquinistes de Plaza de Armas, sentez les embruns marins depuis le grand boulevard Malecón et dansez au rythme de la vie nocturne qui anime la ville. La Habana Vieja [Vieille Havane] regorge de perles architecturales de style colonial, baroque et Art déco; plusieurs de ces édifices sont maintenant le domicile d’hôtels-boutique et de musées. L’air salin caresse le bleu, le doré et le vert des façades, modifiant continuellement la patine du temps. Il n’est donc pas surprenant d’apprendre qu’il s’agit d’un site du patrimoine culturel mondial de l’UNESCO.
Culture et histoire
Cuba regorge de trésors historiques et culturels, comme en font foi ses huit sites reconnus par l’UNESCO qui vous font traverser les siècles. Vous pouvez explorer des châteaux, des cathédrales et vous familiariser avec le caractère distinctif des plus vieilles villes du Nouveau Monde. Sur la côte sud du centre de Cuba, Cienfuegos conserve l’élégance de l’époque néo-classique et ses accents français, tandis que Trinidad est une ville parfaitement conservée de l’époque coloniale avec ses rues pavées et ses rejas – des fenêtres grillées à travers lesquelles les passants peuvent discuter avec les résidants. Sur la côte sud-est de l’île, Santiago de Cuba – deuxième ville en importance après La Havane – charme ses visiteurs grâce à ses traditions afro-antillaises, sa scène musicale omniprésente et son carnaval d’été réputé.
Régal musical
L’histoire d’amour entre la guitare espagnole et les percussions africaines, telle qu’elle est perçue par le musicien traditionnel cubain Fernando Ortiz, peut être entendue dans une Casa de la Trova ou une Casa Musica, deux établissements présents dans la majorité des villes cubaines. Vous y entendrez les rythmes typiques des congas et des bongos, appuyés par le battement des claves (deux bâtons de cocobolo frappés l’un contre l’autre pour marquer le rythme), la guitare cubaine tres, et la tonalité unique de la cencero [cloche à vache] ou de la marimbula. Pénétrez l’âme du pays en écoutant la musique son, la rumba, le mambo ou la nueva trova. Par ailleurs, les boîtes de nuit proposent les sonorités de la timba (version moderne de la salsa), du jazz traditionnel ou encore du reggaetón, la mouture cubaine du hip-hop. Un café coradito, un mojito (rhum à la menthe) ou une bière cubaine comme la Hatuey complètent le portrait et assurent une nuit réussie à tout amateur de musique.
