Ecoturismo
La prodigalidad de atracciones naturales que presenta Cuba, complementada con sus meticulosas prácticas de conservación, hacen de éste el mejor destino de ecoturismo del Caribe. Hace gala de 263 áreas protegidas, cubriendo aproximadamente el 22% de la totalidad del territorio. Éstas incluyen seis biosferas de la UNESCO que van desde la vegetación costera de la Península de Guanahacabibes en Pinar del Río hasta los bosques tropicales vírgenes de Cuchillas del Toa en Guantánamo. La abundancia de territorios cuidadosamente protegidos resguarda más de 350 especies de aves, así como especies en peligro de extinción como el cocodrilo cubano, la jutía y el pájaro carpintero pico de marfil.
La provincia de Pinar del Río está particularmente bien dotada en lo que a atracciones naturales se refiere: ostenta dos Reservas de la Biosfera y un sitio Patrimonio de la Humanidad, el extenso Valle de Viñales, que forman parte del listado de la UNESCO. La comunidad ecológica Las Terrazas constituye una base ideal para el ecoturismo: fue la primera comunidad turística de desarrollo sostenible de Cuba. Otros destinos de ecoturismo dignos de mención incluyen el área que rodea Baracoa en la costa este de Cuba y la Península de Zapata al sur, la cual alberga el humedal más grande del Caribe.
Cuba ofrece una amplia gama de actividades para los entusiastas del ecoturismo, incluyendo excursiones a pie por uno de los más de cien senderos naturales, recorridos en bicicleta, paseos a caballo, exploración de cavernas, observación de la naturaleza, turismo fotográfico y exploración de cuevas submarinas. Muchos de los hoteles del país, como el Hotel La Moka en Pinar del Río, son sostenibles y han sido diseñados para fusionarse en perfecta armonía con el pintoresco entorno natural.
Cuchillas de Toa
Disfrute de una tarde en esta Reserva de la Biosfera de la UNESCO. Ostenta un gran número de especies de plantas y animales en peligro de extinción, incluyendo el caracol terrestre cubano, que luce espirales de llamativos colores y cuyo diámetro es de unas dos pulgadas.
Reserva de la Biosfera Ciénaga de Zapata
Una de las seis biosferas de Cuba reconocidas por la UNESCO, contiene los humedales más extensos del Caribe y uno de sus ecosistemas más diversos. Traiga sus binoculares: éste es el hogar del ave más pequeña del mundo, el colibrí abeja.
Reserva de la Biosfera Península de Guanahacabibes
Esta extensa reserva cubre 121,572 hectáreas, incluyendo el Parque Nacional Guanahacabibes. Su diversa vegetación comprende manglares, herbazales de ciénaga, vegetación de costa y bosques. La fauna silvestre incluye 40 especies de aves, así como también gran cantidad de jutías e iguanas.
Reserva de la Biosfera Sierra del Rosario
Haga una caminata guiada a través de las selvas tropicales de la primera Reserva de la Biosfera de Cuba, reconocida en 1985. Esté pendiente de una de las ranas más pequeñas del mundo y del colorido y pequeño reptil llamado chipojo.
Reserva de la Biosfera Baconao
Esta extensa biosfera de 84,985 hectáreas reconocida por la UNESCO es el hogar de 1,800 especies de plantas de uso medicinal, industrial y religioso. También se reportan 939 especies nativas de la fauna silvestre, incluyendo mariposas, mamíferos, reptiles y el murciélago de las cuevas calientes, en peligro de extinción. La cadena montañosa que forma la Sierra Maestra está protegida dentro de la Biosfera de Baconao, al igual que el Paisaje Arqueológico de las Primeras Plantaciones de Café del Sudeste de Cuba –un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Reserva de la Biosfera Península de Zapata
Una de las seis biosferas de la UNESCO en Cuba, la Reserva de Zapata incluye los humedales más grandes del Caribe y, como no es de sorprender, uno de sus ecosistemas más diversos. Traiga sus binoculares: éste es el hogar del ave más pequeña del mundo, el colibrí abeja.
Reserva de la Biosfera Buenavista
Abarcando 11 zonas núcleo y extendiéndose 313,502 hectáreas, esta biosfera reconocida por la UNESCO protege varios ecosistemas, entre los que se incluyen manglares, arrecifes de coral, zonas de dunas activas, cayos y áreas de reproducción vitales para aves acuáticas. Las cuevas que se encuentran en la reserva ostentan pinturas rupestres de importancia histórica.
Finca Duaba
Disfrute del aroma a cacao mientras camina por el sendero que rodea esta finca en la que encontrará un restaurante estilo campestre.
Río Toa
Observe las aves a lo largo del tercer río más grande de Cuba, que constituye a su vez un importante hábitat para plantas y aves.
Jardín de Cactus
Para los amantes de los cactus: unos 2,000 cactus prosperan en este enorme jardín, situado al sur de la región semi árida a lo largo de la carretera Guantánamo-Baracoa.
Salto Fino
Haga una parada en Salto Fino para apreciar la cascada más alta del Caribe. Con 305 metros de altura, es el 20º salto de agua más alto del mundo, impulsado por un descenso repentino en el Arroyo del Infierno.
El Yunque
Ninguna visita a Baracoa está completa si no se visita la famosa montaña de cima plana , cubierta por una rica vegetación. Se eleva 575 metros sobre el nivel del mar y está situada entre las riberas de los ríos Duaba y Toa.
Cueva del Agua
Traiga su traje de baño: en esta cueva se encuentra una fresca laguna de agua dulce. Después de darse un chapuzón, puede subir por la ladera hasta llegar a un sendero arqueológico que ofrece increíbles vistas al mar y otras tantas cuevas.
Sierra del Chorrillo
Explore esta área protegida a pie, en jeep o a caballo. El parque, situado 36 kilómetros al sureste de Camagüey, alberga La Belén, un rancho que ha sido convertido en una reserva de aves donde encontrará especies únicas como el perico cubano y el pitirre real. Para mayores oportunidades de observación de aves, encamínese al Sendero de las Aves dentro del parque y podrá avistar garzas azules, gavilanes, codornices y zunzunes. El parque también contiene un bosque petrificado, con troncos fosilizados de más de tres millones de años de antigüedad.
Cayo Sabinal
Antiguamente refugio de piratas, este cayo ofrece playas íntimas resguardadas en el magnífico paisaje costero. El centro de esta pequeña isla, que prácticamente no ha sido tocado por el hombre, es hogar de una abundante vida silvestre, incluyendo mariposas, ratas arbóreas y jabalíes.
Jardín Botánico de Cienfuegos
Fácilmente podrá pasar un día completo en este jardín botánico de 94 hectáreas que alberga 2,000 especies de plantas. Fue establecido en 1901 por el barón azucarero Edwin F. Atkins, quien originalmente planificó usar el terreno para estudiar la caña de azúcar, pero en su lugar lo llenó con árboles tropicales exóticos de todo el mundo.
Cueva Martín Infierno
Vea la estalagmita más alta del mundo, que se eleva 67 metros del suelo, dentro de esta cueva localizada en el Valle de Yaganabo, 56 kilómetros al este de Cienfuegos.
Sendero Arqueológico Natural El Guafe
Explore las cavernas diseminadas en el Parque Nacional Desembarco del Granma. No se pierda el famoso Ídolo del Agua, tallado por indígenas precolombinos en las estalagmitas del interior de una de las cavernas.
Villa El Yarey
La pintoresca reserva natural Villa El Yarey en Jiguaní ofrece excelentes oportunidades de observación de aves. Aquí avistará gran número de aves endémicas y migratorias.
Jardín Botánico
Admire muchas de las especies de la flora nativa de Granma en este extenso jardín botánico situado en las afueras de Bayamo. Encontrará 74 tipos de palmas, varios cactus, bellas orquídeas y una selección de plantas en peligro de extinción dispersas en un paraje de 104 hectáreas.
Sendero Eco-Arqueológico Las Guanas
Este serpenteante sendero cerca de Playa Esmeralda pasa junto a 14 especies de plantas endémicas y conduce a un espectacular risco con un pintoresco faro.
Grupo Maniabón
Dé un paseo a bordo de un tren a vapor a través de esta majestuosa cadena montañosa flanqueada por impresionantes mogotes al noreste de la ciudad de Holguín.
Salto del Guayabo
Eleve la vista y contemple la cascada más alta de Cuba, cuyas aguas caen cien metros desde lo alto en la Sierra del Cristal. Aventúrese en un recorrido guiado a través de los bosques circundantes para admirar la abundancia de plantas nativas que proliferan en este microclima alpino.
Pedraplén
Este paso elevado ofrece muchísimas oportunidades para observar aves. Esté pendiente de las aves zancudas como garzas, pelícanos y espátulas rosadas en las inmediaciones de este paso que conecta Cayo Coco con tierra firme.
Parador La Silla
Sin duda alguna podrá contemplar una bandada de flamencos rosados en pleno vuelo ya sea al principio o al final del día. La mejor época para observar a los flamencos es de abril a noviembre, cuando se congregan en la Laguna de los Flamencos.
Parque Lenin
Le será difícil creer que esté tan sólo 20 kilómetros al sur del centro de La Habana en esta exuberante área recreativa de 670 hectáreas de parque forestal, alrededor un gran lago artificial.
Jardín Botánico Nacional
En este Parque Nacional podrá disfrutar desde un jardín japonés hasta invernaderos rebosantes de cactus y vegetación tropical.
Monte Cabaniguán
Escápese a esta apacible área protegida para visitar el centro de reproducción de cocodrilos más grande del mundo y observar multitudes de aves revoloteando entre los árboles y planeando sobre la superficie del agua.
Criadero de Cocodrilos
Establecido en 1962, esta granja dedicada a la crianza de cocodrilos ha tenido éxito en salvar de la extinción a dos especies de cocodrilos.
Laguna del Tesoro
Encamínese en un canal de 5 kilómetros para llegar a esta pintoresca laguna localizada al este de Boca de Guamá. Una vívida recreación de una aldea taína abarca varias islas pequeñas.
Soroa
Haga una excursión a la espectacular cascada El Salto o suba al Mirador de Venus para contemplar la vista panorámica. Los expertos en botánica han identificado 1,000 especies de plantas exóticas en este lugar; un jardín en las laderas de la montaña ostenta 750 clases diferentes de orquídeas unicamente.
Gran Caverna de San Tomás
Haga un recorrido turístico guiado por el sistema de cuevas más grande de Cuba y el segundo más grande de Norteamérica. Extendido en más de ocho niveles, el sistema de cuevas de 46 kilómetros es el hogar de murciélagos, pozas subterráneas y la réplica de un antiguo mural.
Las Terrazas
Esta comunidad de artistas y agricultores orgánicos en la montaña es la primera aldea de desarrollo sostenible de Cuba. Ofrece acceso a las rutas de senderismo que conducen a las fabulosas cascadas, radiantes nacimientos de agua mineral y exuberantes plantaciones de café. Hospédese en el Hotel La Moka, el cual se especializa en eco-excursiones.
Cueva de los Portales
Estudie la variedad de estalagmitas y estalactitas en esta cueva de 100 pies de altura, dentro de la cual se encuentra actualmente un museo.
Fincas de Tabaco
Observe los arados tirados por bueyes conforme es van haciendo camino a través de los hermosos valles donde se cultiva el mejor tabaco de Cuba.
Cueva del Indio
Disfrute de un paseo en bote por el río subterráneo que fluye a través de esta enorme cueva. Cuenta con iluminación, de manera que podrá echarle un buen vistazo al interior de un mogote.
Cayo Sabinal
Escápese a este hermoso cayo de coral intacto bordeado por manglares, ciénagas y lagunas y observe las nubes de mariposas revoloteando sobre el exuberante paisaje. Asegúrese de pasar una tarde en Playa Los Pinos, destacada entre las demás playas del cayo, situada a 22 kilómetros de la ciudad de Nuevitas.
Flamingo Tour
Navegue a vela a lo largo del litoral de Santa Lucía para visitar una colonia de flamencos al sur de Cayo Sabinal. Sin duda alguna verá cientos de estas llamativas aves rosadas y, con suerte, avistará delfines en la Bahía de Nuevitas.
Sierra de Cubitas
Visite esta bella reserva ecológica, donde podrá explorar cavernas, islas y frondosos senderos.
El Saltón
Escápese a este centro vacacional en el bello escenario natural de las montañas que sirve como base genial para excursiones de ecoturismo, expediciones de observación de aves y caminatas a las cascadas del lugar.
Cordillera de la Gran Piedra
Descubra vistas espectaculares del Mar Caribe desde una de las cadenas montañosas con mayor biodiversidad en Cuba. El área resguarda gran cantidad de especies endémicas de flora y fauna (incluyendo el murciélago de las cuevas calientes en peligro de extinción), así como las históricas ruinas de los asentamientos cafetaleros franceses.
Topes de Collantes
Explore la flora y fauna locales –incluyendo las coloridas cotorras y el Tocororo, el ave nacional de Cuba– en este parque ubicado en lo profundo de las montañas del Escambray. Asegúrese de hacer una parada en el Salto de Caburní, la cascada más alta del Caribe.
Cueva Ambrosio
Esta impresionante cueva de 300 metros es un sitio arqueológico muy bien preservado que ostenta más de 40 dibujos precolombinos.
Cuevas de Bellamar
Situadas en las afueras de la ciudad de Matanzas, estas cuevas están entre las más grandes y bellas formaciones subterráneas del Caribe.
El Oasis de Josone
Reme en un bote, viaje en el mini tren o dé un paseo libre entre exuberante vegetación tropical en los jardines, arboledas y lagunas de este parque público.
Cascada del Arroyo Trinitario
La caminata de 1.5 kilómetros para llegar hasta esta panorámica cascada bien vale el esfuerzo. Refrésquese con un chapuzón en el estanque.
Lago Hanabanilla
Explore esta pintoresca represa enmarcada por un exuberante bosque tropical.
Parque Nacional Alejandro de Humboldt
Declarado patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO, este parque se ubica en el corazón de la Reserva de la Biosfera Cuchillas del Toa, a 40 kilómetros al noroeste de Baracoa. Conocido como el ecosistema montañoso mejor preservado del Caribe. Acorde a la UNESCO “uno de los sitios de isla tropical con mayor diversidad biológica en el mundo”. Fue nombrado en honor al explorador alemán Alexander von Humboldt, quien llegó por primera vez en 1801.
Parque Nacional Desembarco del Granma
Admire los acantilados costeros más prístinos de las Américas en este Parque Nacional, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su importancia como el lugar de desembarque de Castro y sus fuerzas rebeldes en 1956. Entre los principales puntos de interés del parque se incluyen el Cabo Cruz, una terraza marina excelentemente preservada, y el Sendero Arqueológico Natural El Guafe, un sitio arqueológico en el interior de cuevas subterráneas que ostentan artefactos precolombinos.
Gran Parque Nacional Sierra Maestra
Este espléndido parque se sitúa en el corazón de la imponente Sierra Maestra y contiene el Pico Turquino, la cumbre más alta de Cuba. Aquí encontrará gran variedad de especies endémicas, incluyendo el sabicú (árbol de las Indias Occidentales usado comúnmente en la fabricación de embarcaciones), además de aves como la carta cuba, el tocororo y el zunzún. Este parque alberga muchos sitios de interés histórico, como La Plata, que le sirvió de cuartel general a Fidel Castro a finales de la década de 1950.
Parque Nacional La Mensura
Inhale el aroma a pino en los profusos bosques de este parque de 5,300 hectáreas al sur de Mayarí. Haga una parada en el centro de investigaciones de Pinares de Mayarí, que fue diseñado según el modelo de una cabaña de los Alpes. También puede hacer una caminata hasta el pie de la cascada más alta de Cuba, el Salto del Guayabo.
Parque Nacional Monumento Bariay
El monumento en el Parque Nacional Monumento Bariay fue erigido en 1992 para conmemorar el 500 aniversario del arribo de Colón a esta parte de Holguín. Este parque multi-propósito también alberga un museo arqueológico, réplicas de las chozas de los aborígenes y un fuerte español del siglo XIX.
Parque Nacional Sierra del Cristal
En este parque nacional, el más antiguo de Cuba, establecido en 1930, se encuentra la cumbre más alta de Holguín, el Pico de Cristal.
Parque Nacional El Bagá
Lo que solía ser un aeródromo en Cayo Coco ha sido convertido en un parque natural de 769 hectáreas pleno de lagos, manglares, bosques de enebros y más de 130 especies de aves. Camine por los serpenteantes senderos para contemplar el jardín de mariposas y el recinto de cocodrilos.
Jardín Botánico Nacional
En este Parque Nacional podrá disfrutar desde un jardín japonés hasta invernaderos rebosantes de cactus y vegetación tropical.
Gran Parque Natural Montemar
Situado en la Península de Zapata, fue declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2001. Contiene los humedales más extensos del Caribe. Aquí podrá observar flamencos, manatíes, cocodrilos y el ave más pequeña del mundo, el colibrí abeja, todos ellos prosperando en su hábitat natural.
Parque Nacional de Viñales
Este pintoresco valle fue denominado Paisaje Cultural en el listado del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1999 gracias a las fincas y poblaciones bucólicas que contrastan con los icónicos mogotes cársticos de la región.
Gran Piedra
Suba la escalera de 454 peldaños para disfrutar de una vista sin rival de Santiago desde una enorme piedra de 75,000 toneladas que se cierne eleva sobre la cima de una montaña a 1,000 metros sobre el nivel del mar.
Pico Turquino
Escale 1,974 metros hasta alcanzar la cumbre más alta de Cuba en las montañas de la Sierra Maestra. El recorrido toma alrededor de dos días (a ritmo controlado).
Gran Parque Natural Montemar (anteriormente Parque Nacional Ciénaga de Zapata)
Parte de la Biosfera Península de Zapata, este extenso humedal rebosa de vida silvestre. No debe pasarse por alto la Laguna de las Salinas, con su espectacular desfile de flamencos rosados.
Reserva Ecológica Varahicacos
Cubriendo alrededor del 30 por ciento del área total de la Península de Hicacos, este parque contiene la Cueva de Musulmanes, notable por los restos humanos de 2,500 años de antigüedad y cactus gigantes.
